葬儀や法要に参列する際、当たり前のように手に持っている「数珠」。
しかし、「実は、数珠を持つ本当の意味がよくわからない」「自分の宗派に合った持ち方はできているか」と不安に感じる方も少なくありません。
数珠はただの仏具ではなく、仏教において最も身近な「自らの分身」ともいえる大切な道具です。
そこで本記事では、葬儀のプロの視点から、数珠の本来の意味、略式と本式の違い、さらには宗派別の正しい持ち方まで、徹底解説します。
数珠（念珠）を持つ意味と大切さ
数珠は別名「念珠（ねんじゅ）」とも呼ばれ、文字通り「念仏の数を数える」ための道具です。
しかし、現代の葬儀においては数を数える実用的な側面以上に、精神的な象徴としての役割が強調されています。
仏教において数珠が果たす役割
仏教において、数珠は「厄除け」や「お守り」としての力を持ち、持っているだけで身を浄める効果があるとされています。
具体的には、合掌する手に数珠をかけることは、仏様と自分をつなぐ架け橋を意味します。
煩悩を消し去り、功徳を積むための不可欠な儀式です。
自分専用の数珠を持つべき理由
数珠は「持ち主の分身」であり、その人を守る「お守り」でもあると考えられています。
そのため、本来は一人ひとりが自分専用のものを持ったほうがよいとされています。
「とりあえず家にあるもの」を使うのではなく、自分に合った数珠を新調することは、自分自身の信仰や故人への敬意を形にする第一歩となります。
葬儀に数珠を忘れた場合
もし葬儀に数珠を忘れてしまった場合、最も避けるべきは「家族や友人から貸し借りすること」です。
前述の通り、数珠は持ち主の分身であり、貸し借りはその人の功徳を分ける、あるいは厄を譲り受けるといった意味合いを含んでしまうため、仏教マナーとしてはNGとされています。
忘れてしまった場合は、無理に借りるのではなく、素手で心を込めて合掌した方がよいでしょう。
数珠の種類「略式数珠」と「本式数珠」
数珠には、大きく分けて「略式数珠」と「本式数珠」の2種類があります。購入する際に最も迷うポイントですので、それぞれの特徴を正しく理解しましょう。
宗派を問わず使える「略式数珠（片手数珠）」
現在、最も一般的に普及しているのが「略式数珠」です。一重の輪になっており、珠の数が決まっていない（または簡略化されている）のが特徴です。
最大のメリットは、「どの宗派の葬儀でも使える」という点です。
自身の宗派が分からない場合や、参列する先の宗派に合わせる必要がある場合でも、これ一つあれば失礼にあたりません。そのため、初めて数珠を購入される方や、汎用性を重視する方におすすめです。
宗派ごとのこだわり「本式数珠（二輪数珠）」
「本式数珠」は、各宗派によって形や房のデザインが厳格に決まっている数珠です。
基本的には108個の主珠（おもだま）でできており、これは人間の煩悩の数と同じです。
二重にして持つことから、別名「二輪（ふたわ）数珠」とも呼ばれます。
自身の信仰する宗派が明確な場合や、より深く仏教の教えを重んじたい場合には、この本式数珠を持つのが本来の姿とされています。
男性用と女性用の違いとサイズ感
数珠には、男性用と女性用の区別があります。
- 男性用： 珠が大きく、全体的に太くどっしりとしたデザイン。
- 女性用： 珠が小さめで、華奢な作り。房の色も明るいものやパステルカラーが多く見られます。
性別による違いは主に「珠の大きさ（径）」に現れます。
男性が女性用の数珠を使うと窮屈に見え、逆に女性が男性用を持つと重すぎてしまうため、手の大きさに合ったものを選ぶのが基本です。
＼葬儀の準備は整っていますか？／
数珠の準備だけでなく、いざという時の服装や香典など、
葬儀全体のマナーについても事前に知っておくことが安心に繋がります。
「葬儀の窓口」では、初めての参列でも困らない立場別の服装ルールや、
香典の相場・書き方など、役立つマナー記事を多数掲載しています。
ぜひ合わせて参考にしてください。
▶︎その他「葬儀の窓口」ご不安を解決するお役立ちコラム一覧はこちら
葬儀のマナーについてのご不安点・ご不明点はお気軽にLINEでご相談ください。
LINE相談はこちら
宗派別の数珠の持ち方と作法
数珠は持っているだけではなく、合掌する際の「かけ方」にも作法があります。
代表的な宗派の例を見ていきましょう。
浄土真宗（本願寺派・大谷派）・浄土宗での持ち方
浄土真宗 本願寺派
長い本式数珠を二重にして合掌した両手にかけ、房は手の甲の真下へ垂らすのが特徴です。
浄土真宗 大谷派
同じく二重にしますが、親玉（一番大きな珠）を上にして親指で挟み、房は手の甲の左手側に垂らします。
浄土宗
浄土宗では、大きく分けて2つの数珠の持ち方があります。
①親指にかける方法
二つの輪を交差させるように重ねて持ち、両手の親指の付け根にかけます。房は内側へ垂らします。
②4本の指にかける方法
二つの輪を、親指を除いた「4本の指」に通すようにして持ちます。こちらも房は内側へ垂らします。
真言宗・天台宗・曹洞宗・臨済宗での持ち方
真言宗
長い本式数珠を両手の中指にかけ、数珠をそのままこすり合わせて「ジャラジャラ」と音を立てる作法があります。
天台宗
扁平な「平珠」を用いるのが特徴。まず、親玉を上にして二重に巻き、左手の人差し指と中指の間にかけます。
続いて房は親指内側に垂らし、右手を添えるように持ちます。
曹洞宗・臨済宗（禅宗）
禅宗である曹洞宗と臨済宗は、使用する数珠に違いがあります。
曹洞宗の数珠には、「看経念珠（かんきんねんじゅ）」という銀のリングがついています。
一方、臨済宗には「看経念珠」はありません。
両者とも使用方法は同じで、輪を二重にして左手にかけ、両手を合わせます。
合掌する時と歩く時の持ち方の違い
歩く・待機する時
数珠を直接手に持つのではなく、左手の手首にかけるか、左手で房を握るようにして持ちます。数珠をむき出しにして歩くのは避け、房を汚さないよう配慮しましょう。
合掌する時
宗派の作法に従って両手にかけます。ちなみに、略式数珠の場合は「左手にかけて右手を添える」のが基本の形です。
数珠を購入する際の選ぶ基準と手入れ
「一生もの」となる数珠だからこそ、納得のいくものを選びたいものです。そこで、素材や手入れの方法について解説します。
素材の種類（天然石・木製・ガラス）
数珠の素材に「これでないといけない」という厳格なルールはありません。
しかし、数ある素材の中でも、天然石や木、ガラスを使用した数珠は多くの方に選ばれています。
天然石
水晶、翡翠、琥珀などが人気。見た目が美しく、適度な重みがあります。
木製
星月菩提樹、黒檀、紫檀など。天然石よりも軽く、使い込むほどに手に馴染みます。色が深まる楽しみがあります。
ガラス
とんぼ珠、切子、七宝焼など。工芸品のような美しいものから安価に手に入るものまで幅広く、初めての数珠として選ばれることもあります。
ご自身の誕生石で選ぶ方や、直感的に「落ち着く」と感じる色味で選ぶのが、長く愛用するコツです。
房の形状（頭付房・梵天房）
また、房の形も印象を大きく左右します。
- 頭付房（かしらつきふさ）： 最も一般的な、糸を束ねた形状。
- 梵天房（ぼんてんふさ）： 丸いポンポンのような形状。糸が絡まりにくく、持ち運びに便利です。
なお、使用後は柔らかい布で珠を拭き、房が曲がらないように数珠袋に入れて保管しましょう。
数珠が切れた時の修理と供養
「数珠が切れると縁起が悪い」と心配される方がいます。
しかし、仏教的には「悪縁が切れた」「持ち主の身代わりになってくれた」と考えるため、前向きに捉えましょう。
また、紐が切れた場合は、仏具店で修理が可能です。
もし長年使い込んでボロボロになってしまった場合は、感謝を込めてお寺で供養していただくのが良いでしょう。
お困りの場合は、葬儀社のスタッフへご相談ください。
＼大切な方を見送るために／
葬儀の作法や準備に迷ったら、プロのサポートを受けるのが一番の近道です。
葬儀の窓口では、家族葬から一般葬まで、
ご希望に合わせた最適なプランを提案しています。
葬儀についてのお困りごとはお気軽にご相談ください。
LINEで相談する
まとめ
数珠は、葬儀という特別な場において、故人への哀悼の意を表し、自分自身の心を整えるための大切なパートナーです。
基本的には、略式数珠であれば一つ持っておくだけで安心です。
もし、ご自身のルーツや宗派を大切にしたいのであれば、本式数珠を選んでみるのも良いでしょう。
「葬儀の窓口」では、こうした数珠の持ち方といった細かなマナーから、式場の選定、費用の不安まで、葬儀に関するあらゆるお悩みに寄り添います。
急な場合でも、事前の準備段階でも、私たちはご遺族の心に寄り添ったサポートをお約束します。
葬儀の進め方やマナーについてさらに詳しく知りたい、あるいは具体的な相談をしたいという方は、ぜひお気軽に「葬儀の窓口」までお問い合わせください。
まずは資料請求や、小さなお悩み相談からでも大歓迎です。
経験豊富なプロフェッショナルが、あなたの不安を安心へと変えるお手伝いをいたします。
